Четвертая по счету (начиная со времен Ивана III) монополия была введена по инициативе министра финансов Сергея Витте.

Благодаря полученным от реализации этого проекта средствам была заложена основа успешной денежной реформы 1897 года. В результате Россия на период до 1914 года получила устойчивую валюту, обеспеченную золотом. Это способствовало усилению инвестиционной активности и увеличению притока иностранных капиталов.

Винная монополия распространялась на очистку спирта и торговлю крепкими спиртными напитками. Винокуренные заводы могли принадлежать частным предпринимателям, однако производимый ими спирт покупался казной, проходил очистку на государственных складах и продавался в государственных винных лавках.

В 1913 году общая выручка от винной монополии составила 26% доходов бюджета России.